Mareómetro: Casto Comonte López (1938-1979)

Esta banda de cartón fue la primera que se creó en Bizkaia, en 1951, siendo sus fundadores Ángel León y Evelio Álvarez, dos hojalateros que construyeron los instrumentos de cartón y chapa de cinc, soldados con estaño, siendo el bombo y la caja de madera de chapa de ocume.

Los primeros años llevaron la batuta Martin Arronte, Tomás Díaz y Bienvenido Chamorro, con el frac del conductor del carruaje fúnebre, alquilado a la Casa de Misericordia de Bilbao.

En 1958, tomaron el relevo Vicente Arizmendi, hijo de los dueños de la hojalatería Trasviña, Valentín Arana, Fernando del Río Astorqui o Faustino Lerma, turnándose en la batuta hasta que en 1963 Casto Comonte, ‘Castorín’, que figuraba como músico tocando el bombo, cogió el relevo definitivo.

‘Castorín’, que había nacido por circunstancias de la guerra civil en Valls (Barcelona) en 1938, resultó ser un director carismático con su frac y chistera, todo bondad y humanidad, que llevó a la banda con una treintena de ejecutantes a su máxima popularidad y calidad, no faltando en las recaudaciones a favor del Hospital Asilo, ni a cualquier acto festivo por toda Bizkaia.

Tenían su sede donde ensayaban, en el popular bar El Resbalón, situado en un escondido callejón hoy desaparecido, que cerró en 1972, un duro golpe para el grupo pero no tanto el definitivo, la muerte súbita de ‘Castorin’ en 1979.

Tras ser enterrado con su traje de director, con frac y chistera, se produjeron diversos actos de homenaje con la Banda de Música Municipal y otras bandas y, al año siguiente, se celebró un Campeonato de Euskadi para bandas de cartón y fanfarrias, con el título de ‘Gran Premio Castorin’.